据美联社、路透社、美国《纽约邮报》、英国《星期日镜报》4日报道,当地时间9月3日,飞机和汽车将最后一批疲惫和饥饿的灾民转移出了受飓风影响最严重的新奥尔良市,原来滞留着大批灾民的新奥尔良会议中心和新奥尔良体育馆几乎变得空无一人,在形同死城般的新奥尔良只剩下了一具具遇难者的浮肿尸体。
城内到处是尸体
目前尚不清楚新奥尔良市到底有多少人遇难,但根据美国国民警卫队和救援官员的说法,新奥尔良市内到处都是遇难者尸体,有的死在阁楼上,有的泡在大街上,还有的被遗弃在了公路的两侧。
路易斯安那州州长凯瑟琳·布兰科3日称,她预计该州的死亡人数将至少高达数千人。美国公共卫生服务机构海军少将克雷格·沃德瓦根对美联社记者称,他仅在圣加布里尔监狱的一个临时停尸房中看到的尸体,就多达1000到2000具。
全家死在橱中
据悉,在新奥尔良市的一座房子中,救援人员在楼梯下面的一个橱柜中发现了18具挤在一起的遇难者尸体。这些遇难者本来是在当地官员的建议下,到这座“安全屋”中来避难的。然而这座建筑在飓风中发生了坍塌,洪水顿时淹没了他们藏身的橱柜。
当地消防队队长克里斯·米卡尔道:“那是一个可怕的场面,在我作为消防队员的30年生涯中,我看到过许多可怕的事情,但这是我一生中见过的最可怕的场景。由于看到的一切,我们的消防队员有的开始流泪,有的忍不住呕吐起来。”
据信,死去的18人都属于同一个家庭,当这座安全屋建筑发生坍塌时,他们要么立即死亡,要么重伤后被困在橱柜中,被升高的洪水淹死。
老鼠以尸为食
消防队员在全城发现的许多尸体大多残缺不全,因为洪水中的老鼠和其它动物饥饿难忍之下,开始以这些尸体为食。当救援人员冲入被洪水毁坏的房子时,许多男人、妇女和孩子肿胀的尸体开始从房子中漂浮出来。另一个更可怕的灾难是,新奥尔良市的许多地面坟墓棺材都被洪水冲毁,棺材和里面的尸骨残骸也开始在洪水中漂浮。
当地消防队长米卡尔道:“我们仍然在搜寻数百名生还者,但我们现在开始寻找更多的死者。我估计新奥尔良市遇难人数有数千人,由于天气很热,许多尸体都开始腐烂。”
40岁的灾民希拉里·斯诺顿获救前一直用一块白色的床单蒙在脸上,他对记者道:“这样就可以闻不到遇难者尸体散发出的臭味了,否则每天看着那些尸体,你根本没法过,我的眼前到处都是死尸和鲜血,我的神经都快崩溃了。”51岁的获救灾民菲利浦·霍特道:“前几天我们遭遇的是自然灾难,然而后几天我们遭遇的却是人造灾难。”
新城将空置九个月 灾民两年无法返家
到9月3日下午,新奥尔良大街上几乎没有行人,仅剩下一些医务人员用手推车推走遇难者的尸体。曾经繁荣的新奥尔良市在4天之内就成了一座名副其实的巨大的坟墓。
据悉,新奥尔良将被抛弃9个月时间,在长达9个月中,新奥尔良无法居住,将沦为一座“鬼城”。
美国联邦紧急事务管理局官员称,他们需要6个月时间,才能将新奥尔良的洪水排干,而另外3个月时间,则用来让新奥尔良市晾干。灾民们可能需要在政府安置的住所中呆上两年。
警察趁火打劫 灾区充斥暴力
对于新奥尔良灾民,飓风给他们带来无法磨灭的痛苦记忆。但让他们感到更加失望和悲愤的,不仅是“天灾”,还有“人祸”。据当地灾民讲述,原本应是“城市卫士”的警察,危难之际,却扮演起“暴徒”的不光彩角色。
灾民班卡对路透社记者说:“2日晚上,一名小伙子听到一名女子的呼救声,跑到街上寻求军队帮助。当他试图拦下一辆警车时,警察一枪打死了他。”
灾民韦德向记者讲述了另外一件事。“2日晚上8点左右,警察击毙一名16岁少年。当时,该少年正走在大街上,但一辆警车撞倒少年。接着警察走出警车,朝少年头上开了一枪。”少年的一个家人接受路透社记者采访时,她边哭边说:“到处都在发生强奸案,妇女不敢单独上厕所。他们强奸妇女,还割破她们的喉咙。”不过,警方否认了上述两案件。
一名自称“禁令者”的新奥尔良网民在网络日记上揭露,当地警察在救灾期间趁火打劫,抢劫银行、车行和枪械店。这名网民在办公室中架起摄像机观察街上情形,窃听警方和国民警卫队的无线电通讯,并时不时走到街上搜集情报。
一名警察还告诉“禁令者”,他的很多同事都莫名其妙失踪了。“禁令者”引用这名警察的话说,“过去3天内有30多名警官辞职。在一个街区中的160名警察中,仅有60人左右在工作。”
幸存者寻找挚爱
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没有电、没有电话、没有网络,受灾的墨西哥湾沿岸很多地区同外界基本失去联络。没人知道多少人还挣扎在灾难中,一如没人知道多少人已经丧生。
与很多人相比,斯科特一家非常幸运。斯科特与她仅仅一岁的小女儿利娅在洪水中失散。洪水退去后,这位伤心的母亲返回满目疮痍的密西西比湾灾区,寻找自己的孩子。
利娅刚刚一岁,只会喃喃地说“大